Louis-Joseph de Montcalm est aujourd’hui tenu pour l’unique responsable de la déroute française des plaines d’Abraham du 13 septembre 1759. Emporté par sa fougue, ce général adepte des batailles rangées à l’européenne aurait fait basculer une victoire facile en défaite écrasante en attaquant les forces de son rival britannique, James Wolfe. Sa précipitation aurait anéanti la puissance de feu exceptionnelle des miliciens canadiens et des guerriers autochtones de son armée.
C’est cette vision caricaturale que vient remettre en question Dave Noël avec brio. En retraçant le parcours américain de Montcalm, l’auteur offre un portrait complet, sans complaisance, du général vaincu devant Québec. Et il nous permet de revivre la fameuse bataille selon une perspective toute nouvelle.
« Dave Noël, collègue du quotidien Le Devoir, fait la preuve avec cet essai qu'on peut écrire un ouvrage savant tout en adoptant un style limpide et accessible. L'introduction, à elle seule, est un bonheur de lecture où l'auteur brosse un tableau exhaustif et clair de l'ensemble des hypothèses et prises de position, parfois farouches, des historiens quant au rôle, béni ou honni, du général Louis-Joseph de Montcalm dans la défaite du 13 septembre 1759 sur les plaines d'Abraham. » André Duchesne,
La Presse
« L’auteur entend donc rétablir certains faits en nous faisant découvrir un troisième Montcalm. Passionnant. » Jacques Lanctôt,
Le Journal de Montréal
« Un ouvrage circonstancié et très instructif sur l’un des acteurs principaux de la célèbre bataille des Plaines d’Abraham : Montcalm. […] Une étude tout à fait passionnante. J’invite les auditeurs à se précipiter sur ce livre. »