Le parcours engagé du père Lévesque dans le Québec des années 1930 à 1960 permet de saisir les grands enjeux d’une époque effervescente de l’histoire intellectuelle, sociale et politique. Il permet aussi de mieux comprendre, par la perspective individuelle, les rapports tendus entre Église et modernité au Québec depuis le XIXe siècle et le rôle joué par certains clercs pour les accorder l’une à l’autre.
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Dans ce dernier tome de la saga « Le Siècle des malheurs », Camille Bouchard fait montre d’une remarquable ambition. Tout en mettant en lumière les tensions raciales qui ont continué de secouer le sud des États-Unis bien après la guerre de Sécession, l’auteur dresse le portrait d’un siècle entier. Grâce à une narration étonnante, il fait le pari que la cime d’un grand chêne est l’endroit parfait d’où observer la bêtise humaine.
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Le portrait contrasté d'une légende de l’Amérique française et yankee, le naturaliste Jean-Jacques Audubon. Un grand roman américain où la fascination pour les aventuriers du passé côtoie le désenchantement devant les grandes surfaces commerciales. Louis Hamelin en pleine possession de ses moyens qui s’interroge sur sa vie d’homme et d’écrivain.
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Des scènes de sa jeunesse, des lectures, des expériences, des rencontres, des visages resurgissent dans la mémoire et composent peu à peu la trajectoire d’un homme qui a donné à la littérature l’essentiel de ses activités et de ses passions et qui, avant de partir, jette un dernier regard dans son miroir et tente de dresser le bilan de sa vie, sans mensonge comme sans illusion.
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Juste avant les premières lueurs de l’aube, dans une petite ville du sud des États-Unis, un policier à cheval s’approche d’un itinérant noir couché dans la rue, vieil homme usé par la misère et par les drogues. Celui-ci apostrophe violemment le policier, lui rappelant toutes les injustices que ses ancêtres ont subies aux mains des Blancs. Le policier n’a qu’une envie, capturer cet homme et l’emmener finir sa nuit en prison. De quel droit ose-t-il s’en prendre à lui? Le style puissant, inimitable de Marie-Claire Blais, toujours en prise sur son époque.
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Qui n’a pas songé un jour à changer d’identité, à se réinventer complètement? Pour Lori Saint-Martin, ce désir de réinvention s’est imposé dans sa vie telle une nécessité. Elle nous donne ici un récit à la fois lumineux et cruel qui raconte comment elle a rejeté le milieu, la culture et la langue qui l’ont vue naître pour devenir autre. Cette véritable métamorphose trouve sa force dans un événement qui a tout d’une révélation : la découverte de la langue française.
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Par ce chaud matin de septembre, chacun voit sa vie bouleversée par une vidéo qui fait un malheur sur la toile. Elle montre un jeune homme vêtu d’une djellaba qui entre dans un autobus bondé et qui a une vive altercation avec la chauffeuse. À travers une narration qui épouse en virtuose la langue et la vision de chacun des personnages, Mauricio Segura prend un malin plaisir à croquer ses contemporains. Tout en déboulonnant les préjugés et les idées reçues, il brosse un saisissant portrait du Montréal d’aujourd’hui, de ses misères et aussi de ses espoirs.
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Avec ce premier livre de fiction, Melissa Bull signe une œuvre d’une remarquable justesse. Dans une prose sans compromis, où l’étrange et l’onirique côtoient le trivial, elle met au jour la brutalité de ces moments en apparence anodins qui menacent de nous ébranler au plus profond de notre être. Un regard original sur Montréal, ses quartiers, ses langues et sa jeunesse bigarrée.
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Dans le gigantesque massif de prose que nous a laissé (ou légué) Simone de Beauvoir, Yan Hamel, par-delà les histoires de la vie intellectuelle et artistique parisienne, les souvenirs de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre d’Algérie, les rappels d’engagements politiques, a préféré faire ressortir les pages que la philosophe a consacrées non pas aux marches revendicatives mais aux randonnées en montagne, turban au vent, escaladant des sentiers escarpés, partant à l’aventure pédestre avec quelques compagnons, constamment téméraire, défiant le danger quand Sartre peinait à la suivre… De toutes les figures du Castor, caricaturales ou admiratives, Yan Hamel – marcheur qui a emprunté les mêmes itinéraires – en offre une fraîche, originale, singulière et drôle, celle de la trekkeuse.
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Bien que des travaux récents en sciences sociales, en droit et en philosophie aient permis des avancées majeures sur le plan de la compréhension de la laïcité comme mode de gouvernance, une analyse conceptuelle des principes constitutifs de la laïcité manquait toujours à l’appel. Ce livre vient remédier à une telle lacune Pour les auteurs, les deux grandes finalités de la laïcité sont le respect de l’égalité morale des individus et la protection de la liberté de conscience et de religion.
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Le 24 juin 1969, de jeunes manifestants qui suivent le défilé de la Saint-Jean-Baptiste s’emparent du char allégorique dédié au saint patron des Canadiens français et le renversent. L’imposante statue du prophète tombe au sol et sa tête s’en détache. Dans les jours qui suivront, on interprétera cet acte violent en le rapprochant du récit biblique de la vie du saint : les médias et le public qualifieront l’incident de « décapitation du Baptiste ». Cette mort symbolique sonnera le glas des défilés et débouchera sur l’institutionnalisation de nouveaux modes de célébration nationale. Jean-Baptiste décapité emprunte des chemins déjà fréquentés par la sociologie québécoise en y apportant un éclairage nouveau.
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Comment reprendre pied quand on a chèrement payé le prix du divorce entre corps et raison, maternité rêvée et maternité réelle ? Dans ce court récit fait de fragments aussi justes que puissants, où l’humour noir côtoie le poignant, Émilie Choquet rend compte avec une grande acuité de l’expérience d’une pensée en déroute. C’est toute la violence des exigences imposées aux mères qui est dévoilée du même souffle.
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Jacques Savoie nous donne ici un roman inspiré de l’actualité. Nous sommes précipités, grâce à Mathias, dans une histoire qui nous échappe. Nous nous retrouvons dans l’exacte situation de tout lecteur de journal ou de tout spectateur des infos à la télé. Vivre les aventures de cet écrivain devenu producteur par hasard nous permet d’apprendre tout ce qu’il faut savoir de la réalisation au cinéma. Le scénariste Savoie règle ses comptes avec l’industrie audiovisuelle, pour notre plus grand plaisir. Et il nous donne un roman qui, tout à la fois, défend la liberté de la littérature et célèbre le courage des femmes qui affrontent une justice où les dés sont pipés en faveur des hommes.
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Pendant vingt-cinq ans, Michèle Ouimet a parcouru la planète. Du Rwanda à l’Arabie saoudite, en passant par l’Iran, le Pakistan, l’Afghanistan, la Syrie, le Mali, l’Égypte, elle a couvert les guerres, les révolutions, les désastres naturels. Elle nous donne ici le passionnant récit de sa carrière de grand reporter international, nous laissant voir les coulisses du métier. Elle, québécoise, féministe, athée, nous entraîne sous la tente de seigneurs de guerre et sur les traces de djihadistes qui refusent de la regarder parce qu’elle est une femme.
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Sur sa vie, son intimité, ses rapports avec sa famille et ses proches, Anne Hébert était la discrétion même, comme si la présence et le rayonnement de son œuvre exigeaient l’effacement de sa personne, sa propre absence, en quelque sorte. C’est donc sur ce « mystère Anne Hébert » que se penche ici Marie-Andrée Lamontagne, non certes pour le résoudre,mais pour essayer au moins de l’éclairer avec toute la précision, la sympathie et l’honnêteté qui s’imposent.
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Soixante-quatre textes brefs de l’inimitable Serge Bouchard, d’abord écrits pour être lus au micro de son émission C’est fou… (Ici Radio-Canada Première). La suite de C’était au temps des mammouths laineux et des Yeux tristes de mon camion. Un regard singulier sur le monde contemporain où la marginalisation des peuples autochtones côtoie la nostalgie de l’enfance et les mystères de l’écriture. Une prose où s’entendent les inflexions d’une voix unique, absolument singulière, qui nous parle de près, de tout près, comme à des proches.
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Au Québec, les lieux de pouvoir ont beaucoup évolué en plus de deux cents ans de parlementarisme. De nos jours, le pouvoir bouge au gré des déplacements du premier ministre, la plupart du temps entre la capitale et la métropole, dans des avions nolisés ou en limousine, le long de l’autoroute 20 ou 40. Du Bois-de-Coulonge à l’édifice Price en passant par le ministère des Finances et l’« Élysette », cette éphémère résidence officielle du premier ministre Jacques Parizeau, les journalistes Marco Bélair-Cirino et Dave Noël ont arpenté une vingtaine de ces lieux de pouvoir où le Québec d’aujourd’hui a été imaginé.
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Alice Munro, prix Nobel de littérature 2013. Chacune des neuf nouvelles que renferme ce recueil met en scène des personnages, hommes ou femmes, qui s’interrogent sur la façon dont l’amour, quel que soit son degré d’ardeur, a transformé leur vie, pour le meilleur ou pour le pire. Une nouvelle traduction signée par la romancière française Agnès Desarthe.
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Après Raison et déraison du mythe, qui proposait une approche sociale du mythe, nous voici sur le terrain des mythes nationaux. Au-delà de la théorie, le livre propose des aperçus empiriques centrés sur les États-Unis, l’Acadie, le Canada anglais et le Québec. À chaque fois, il s’agit de comprendre comment les mythes nationaux opèrent et comment ces sociétés vivent les changements occasionnés par le néolibéralisme, la diversification ethnoculturelle ou les grands courants culturels transnationaux. Au terme de cet ambitieux parcours, le lecteur aura tôt fait de constater que l’enjeu des mythes nationaux est intimement lié à celui de la démocratie.
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Récit d’une obsession pour la crise d’octobre 1970, cet essai nous entraîne tout autant dans les labyrinthes de l’histoire politique que dans l’atelier du romancier, où la justesse des faits le dispute à la ténacité d’un mythe auquel contribuent militants, acteurs politique, policiers, agents de renseignement et autres personnages. L'auteur de La Constellation du lynx résume son aventure en ces termes : « Une magistrale leçon de lecture. »
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Fondateur du Jardin botanique et auteur de la Flore laurentienne, réalisations pour lesquelles il est passé à l’histoire, le frère Marie-Victorin fut aussi, au cours de l’entre-deux-guerres, une figure centrale du milieu intellectuel québécois. Il s’est intéressé de près aux problèmes de son temps et a multiplié les interventions publiques pour défendre ses idées sur l’enseignement et la culture scientifiques.
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Rima Elkouri emprunte les chemins de la littérature afin de démêler les nœuds d’une mémoire familiale blessée. « Nos silences sont des tiroirs à double-fond », écrit-elle. À la manière de la défunte Téta de son roman, qui avait toujours une fable dans sa manche, elle raconte, avec générosité et pudeur, la tragédie arménienne. Au passage, sans emphase, elle nous donne accès à une certaine idée du Québec et de ses immigrants. Elle le fait avec finesse et humilité, à hauteur de femme, d’homme et d’enfant, mettant à profit son habile talent de portraitiste pour nous faire découvrir des êtres courageux qui ont résolument choisi le côté de la vie.
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Fusionnant la poésie et la science-fiction, le banal et le fantastique, ces quatorze nouvelles au style chirurgical sont autant de miniatures peintes avec un souci du détail et un pouvoir d’évocation exceptionnels. Au fil de ces histoires d’amour et d’amitié qui ne ressemblent à aucune autre, Zolitude explore sous un jour nouveau la fragilité des relations humaines et l’implacable solitude qui l’accompagne. Le public francophone peut enfin découvrir la talentueuse Paige Cooper.
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Quand le jazz est là, Stanley Péan n’est pas loin qui hume, admire, se livre à la passion de cette musique qui s’écoute de préférence la nuit. Stanley Péan raconte des trajectoires de vie, entremêle musique, littérature et cinéma, prend la mesure d’un art aussi fertile et déroutant que le siècle qui l’a vu naître. En point d’orgue, « Black and Blue », un rappel de l’histoire des Afro-Américains dans laquelle ont surgi et grandi en mesure leurs doléances musicales. À l’image du jazz, ces essais sont spontanés et réfléchis, organiques et raffinés.
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Robert Lalonde puise ici dans ses souvenirs d’enfance pour nous donner le plus poétique peut-être de ses livres en prose. Cette « scène primitive » dont il est témoin, ce corps-à-corps du père avec la toile et les couleurs, allume chez l’enfant un ardent désir de créer, mais qui pour lui s’exprimera par l’écriture. Ce livre est une méditation sur les liens qui unissent peinture et écriture, couleurs et vocables, formes et récits.
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La Vie au-dehors, c’est celle qui se déroule loin de la ville, loin de la protection qu’offrent les murs, la proximité des êtres. La nature humaine s’y dévoile à travers les rapports avec les bêtes qu’on côtoie au quotidien. Vingt-huit nouvelles brèves et dures, instants saisissants qui disent avec une grande force poétique la précarité de la vie et l’intensité des conflits moraux se jouant dans des moments en apparence insignifiants. Geneviève Boudreau sait, au détour d’une phrase, condenser avec fulgurance le geste ancien d’une main qui tisse autant que le sort d’un village peu à peu déserté.
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Augustin Frigon, né en 1888, fait partie de la même génération que Lionel Groulx, Marie-Victorin, Édouard Montpetit et Léo Pariseau. Comme eux, il a participé puissamment au développement du Québec qu’on connaît aujourd’hui. Cette première biographie d’Augustin Frigon vient enfin rendre justice à la carrière d’un homme à l’esprit audacieux, novateur, qui sut participer à l’avancement du Québec sur de nombreux fronts, dont l’éducation et les télécommunications, là où se jouait l’avenir de la nation.
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Dans ce livre, Frédéric Bastien propose à la fois le récit de son engagement militant et une réflexion sur la situation politique du Québec au sein du Canada. Pour lui, reprendre le combat constitutionnel est la seule façon d’assurer la survie de la nation québécoise, de maintenir en vie l'idée d'indépendance et de favoriser une vraie diversité culturelle en Amérique du Nord.
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Pourquoi ne pas opter, si on peut se les payer, pour le confort et la facilité ? C’est ce que croit Jacqueline Laflamme, grand reporter à la retraite, lorsqu’elle emménage au Bel Âge, élégante résidence pour « personnes âgées » à Outremont. Le hic, c’est qu’il y a des règles dans une résidence. Et il y a pire. Les atteints. Ceux dont l’esprit sombre tranquillement mais irrémédiablement dans les ténèbres de la démence. Est-ce pourtant une raison pour qu’on exige qu’ils soient exclus des repas et des activités de la résidence ? Jacqueline Laflamme ne l’entend pas de cette oreille. Elle dit non à l’apartheid chez les vieux. C’est donc la guerre qui éclate au Bel Âge. Et la guerre, elle connaît ça !
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Vient un temps où l’existence d’un être n’est plus faite que de souvenirs, d’amours anciennes et de retrouvailles avec son passé, éclairés çà et là par des moments de grâce et de lucidité d’autant plus précieux qu’ils ne reviendront plus. C’est ce qu’illustrent à merveille ces vingt-quatre nouvelles, qui sont comme autant de variations autour du même thème, de la même interrogation : qu’est-ce que vivre ? Qu’est-ce qu’avoir vécu ? Avec une sensibilité et un art qui n’appartiennent qu’à lui, Gilles Archambault nous invite de nouveau dans son univers imaginaire peuplé d’hommes et de femmes qui font de leur mieux pour saisir ce que la vie leur apporte et pour échapper – pendant combien de temps encore ? – à ce qui les attend. Comme nous.
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